Uma planta nativa do cerrado e caatinga, conhecida popularmente como alecrim do serrote e alecrim da chapada, é um potente inseticida e repelente contra o mosquito da dengue. A pesquisa que culminou na descoberta foi realizada pelo estudante de biotecnologia da Universidade Federal da Paraíba (UFPB), Renan Leite, que comprovou a eficácia da planta em matar e repelir o inseto.
O jovem pesquisador contou que começou a estudar a planta, que tem nome científico Lippia gracilis, superficialmente e fez a sugestão de pesquisa para a sua orientadora, a professora Fabíola Nunes. Os estudos iniciaram em fevereiro de 2023, por meio do Programa Institucional de Bolsas de Iniciação Científica (Pibic), no Laboratório de Biotecnologia Aplicada a Parasitas e Vetores (Lapavet) da UFPB.
De acordo com o estudante, a equipe começou a pesquisa fazendo a extração do óleo essencial das folhas da planta, e foi surpreendida com a alta quantidade de produto extraído, mesmo utilizando uma baixa quantidade de matéria.
“O pessoal que faz pesquisa com óleo essencial utiliza em média 1 kg de folha para extrair entre 1 a 5 ml. Com 300 g dessa folha (Lippia gracilis) conseguimos extrair 22 ml, então precisamos de menos folhas e conseguimos um rendimento muito maior”, explicou o estudante.
Após a extração, o passo seguinte foi testar o óleo essencial nas larvas do Aedes aegypti. O estudante Renan Leite explica que constataram a mortalidade das larvas do inseto com uma baixa concentração de óleo, então testaram nas outras fases: as etapas do ovo, pupa e a forma adulta – quando se transformam nos mosquitos como conhecemos. “Conseguimos ótimos resultados tanto para inseticida quanto para repelente”, afirmou.
Fonte: g1 PB
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